여수는 남해안 최대 관광도시로 연간 1,400만 명 이상이 찾는 곳입니다(출처: 여수시청 관광통계). 처음 여수에 갔을 때 어디부터 둘러봐야 할지 막막했는데, 직접 발로 뛰며 찾아낸 세 곳만큼은 누구에게든 자신 있게 추천할 수 있습니다. 자연 풍광을 제대로 느낄 수 있는 오동도, 심장이 쫄깃해지는 집트렉, 그리고 가족 모두 만족할 워터파크까지, 이 세 곳을 제대로 경험하면 여수 여행의 핵심은 다 잡았다고 봐도 됩니다.
1. 오동도 동백숲과 해안 전망
오동도는 여수 중심가에서 768m 길이의 방파제를 따라 걸어 들어갈 수 있는 섬입니다. 섬 전체가 동백나무 군락지(약 3,000여 그루)로 덮여 있어 '동백섬'이라는 별칭으로 더 유명합니다. 여기서 군락지란 같은 종류의 나무들이 한 곳에 밀집해 자연적으로 숲을 이룬 지역을 의미합니다. 저희는 입구에서 동백열차를 타고 들어갔는데, 열차에서 내려 본격적으로 숲길에 들어서자마자 울창한 나무 터널이 시원한 그늘을 만들어주었습니다.
3월 방문 당시 발밑에는 붉은 동백꽃이 툭툭 떨어져 마치 레드카펫 위를 걷는 기분이었습니다. 동백나무는 낙엽활엽수가 아니라 상록수임에도 꽃이 질 때 꽃잎이 하나씩 지는 게 아니라 꽃송이 전체가 떨어지는 특성이 있습니다. 그래서 바닥에 온전한 꽃 형태가 그대로 남아있어 사진 찍기에도 정말 좋았습니다. 섬 둘레를 따라 조성된 데크 산책로는 경사가 완만해서 누구나 편하게 걸을 수 있고, 중간중간 쉼터와 포토존도 잘 마련되어 있습니다.
해안가 용굴 쪽 전망 데크에서는 다도해의 풍경이 파노라마처럼 펼쳐집니다. 용굴은 파도의 침식작용으로 형성된 해식동굴(海蝕洞窟)로, 바닷물이 오랜 시간 암반을 깎아내며 만든 자연 동굴입니다. 이곳에서 파도 소리를 들으며 물멍을 했던 시간이 이번 여행 중 가장 평온했던 순간이었습니다. 등대전망대에 올라가면 여수 앞바다가 한눈에 들어오고, 날씨가 좋은 날에는 거문도까지 보인다고 합니다.
오동도 방문 시 주의할 점은 섬 내부에 편의점이나 식당이 없다는 것입니다. 간단한 간식과 물은 미리 준비해 가시는 걸 추천합니다.
2. 라마다 집트렉과 디오션 워터파크
라마다 해상 집트렉은 국내 최고 높이(120m)에서 출발하는 집라인 시설입니다. 라마다 플라자 여수 호텔 24층 루프탑에서 시작해 약 1.2km를 시속 80km로 활강하며 여수 바다를 가로지릅니다. 여기서 집라인이란 두 지점 사이에 와이어를 설치하고 활차(滑車)를 이용해 미끄러져 내려가는 액티비티를 의미합니다. 호텔 꼭대기에서 문이 열리고 바다를 향해 몸이 튕겨 나갈 때는 정말 심장이 입 밖으로 튀어나오는 줄 알았습니다.
처음 몇 초는 무서움에 눈을 꼭 감았는데, 바람이 온몸을 감싸고 귀를 때리는 순간 눈을 뜨니 파란 여수 바다가 발아래 펼쳐져 있었습니다. 새가 된 기분이라는 표현이 정말 딱 맞았습니다. 1.2km가 생각보다 길어서 경치를 충분히 즐길 수 있었고, 착지 지점에서 내려 셔틀버스를 타고 호텔로 돌아가는 시스템도 편리했습니다. 안전장비는 이중 삼중으로 체크하고 전문 스태프가 동행하니 생각보다 안전합니다. 다만 체중 제한(40kg~110kg)과 키 제한(140cm 이상)이 있으니 예약 전 확인이 필요합니다.
디오션 워터파크는 남해 바다가 한눈에 보이는 해안 절벽 위에 위치한 복합 워터파크입니다. 호남권 최대 규모로 약 1만 5천㎡ 면적에 실내외 풀과 12종의 워터 슬라이드를 갖추고 있습니다(출처: 디오션리조트 공식사이트). 여름휴가 때 방문했는데 슬라이드를 타기 위해 줄을 서는 동안에도 눈앞에 파노라마처럼 펼쳐진 남해 바다 덕분에 기다림이 지루하지 않았습니다.
특히 '더블 토네이도'는 거대한 깔때기 모양 구조물 안에서 소용돌이치며 내려가는 슬라이드인데, 원심력과 중력이 동시에 작용해 몸이 붕 뜨는 느낌이 정말 짜릿했습니다. 제가 세 번이나 탄 이유이기도 합니다. 아이들은 파도풀과 유수풀(순환 방식의 흐르는 풀)에서 나올 생각을 안 하더라고요. 유수풀은 일정한 방향으로 물이 흐르도록 설계된 풀로, 튜브를 타고 물길을 따라 떠다니며 쉴 수 있어 온 가족이 편하게 즐기기 좋습니다.
인피니티 풀은 수평선과 풀의 경계가 맞닿은 듯 보이는 디자인으로, 여기서 찍은 사진이 정말 잘 나왔습니다. 시설 관리도 깔끔하고 안전 요원분들도 곳곳에 배치되어 안심하고 놀 수 있었습니다. 워터파크 내부에 사우나와 찜질방 시설도 있어 물놀이 후 몸을 녹이고 나오기 좋았습니다.
여수에서 자연과 액티비티를 모두 즐기고 싶다면 이 세 곳은 정말 빼놓을 수 없습니다. 오동도에서는 느긋하게 숲과 바다를 감상하고, 집트렉에서는 짜릿한 스릴을 만끽하고, 워터파크에서는 가족 모두가 신나게 물놀이를 즐기는 코스로 짜면 하루가 알차게 채워집니다. 저는 오동도를 오전에, 집트렉을 오후에, 워터파크를 저녁 전에 방문하는 순서로 다녔는데 동선도 효율적이고 각 장소의 매력을 제대로 느낄 수 있었습니다. 다음 여수 여행 때는 이 세 곳을 중심으로 계획을 세워보시길 추천합니다.